交流電流的有效值（RMS）等于在同一電阻性負(fù)載回路中，與其產(chǎn)生等熱量的直流電流的大小。使用交流電時(shí)，電阻產(chǎn)生的熱量與一個(gè)周波內(nèi)的平均電流的平方成正比。換而言之，產(chǎn)生的熱量和電流平方的平均值成正比，也就是說電流值和這個(gè)平方的平均值開方后的值也就是有效值成正比。
在測量一個(gè)純正弦波（**于純正弦波）時(shí)，簡單的測出平均值（0.636倍峰值），再乘以波形因數(shù)1.111（即0.707倍峰值）所得到的數(shù)值是完全正確的，這個(gè)數(shù)值也被稱為有效值。普通的交流電流傳感器就是用這一種方法測量有效值，但是現(xiàn)實(shí)的電氣裝置中根本不存在純正弦波，有的波形甚至有嚴(yán)重的畸形，這種測量方**有非常大的誤差，這種誤差的存在對某些領(lǐng)產(chǎn)生很嚴(yán)重的后果。
真有效值電流傳感器就完全能解決這樣一個(gè)問題，它在工作時(shí)，先采集輸入電流的瞬時(shí)值平方，按時(shí)間取平均值，*后顯示這個(gè)平均值的平方根值，實(shí)施這種測量方法，無論是怎樣的波形都能達(dá)到****。真有效值系列電流變送器，通過霍爾直測式或者磁平衡式原理，測量原邊各種波形電流信號，包括各種畸變波形信號，后經(jīng)過TRMS計(jì)算處理，輸出標(biāo)準(zhǔn)信號，如4-20mA,0-5V,0-10V等。對于畸變波形，該系列產(chǎn)品的性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于其非TRMS處理的傳感器，被廣泛應(yīng)用在，變頻器輸出端，SCR調(diào)功器，各種斬波設(shè)備，調(diào)相角設(shè)備的后級電流采集。
真有效值電流傳感器工作原理：
平均值測量儀和真有效值傳感器的讀數(shù)差別：
| 傳感器類型 | 對于正弦波 | 對于方波 | 對于單相二極管整流器 | 對于三相二極管整流器 |
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| 平均值，按有效值校準(zhǔn)傳感器 | 正確 | 高１０％ | 低４０％ | 低５—３０％ |
| 真有效值傳感器 | 正確 | 正確 | 正確 | 正確 |